Frequently Asked Question
Osmosi inversa
Come funziona?
Nelle case
moderne in cui l'acqua arriva con una certa pressione dal sistema idrico
comunale, l'acqua scorre in un primo momento attraverso un pre-filtro
a carboni che rimuove contaminanti organici, cloro e suoi derivati.
Successivamente entra nella membrana dell'osmosi inversa, questa é
un filtro sottilissimo, quasi come un foglio di carta, che permette all'acqua
di passare ma respinge le particelle solide disciolte come il sale e le
altre impurità come piombo e arsenico.
Una parte dell'acqua che entra nell'unità é usata per pulire
la superficie della membrana.
L'acqua purificata é conservata in una piccola tanica fino al momento
dell'utilizzo.
La tanica é collegata a un piccolo rubinetto che viene montato
solitamente sul lavandio della cucina, quando questo viene aperto l'acqua
scorre su spinta da un "polmone" contenuto nella tanica per
essere finalmente gustata.
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E' vero che i filtri ad osmosi inversa sprecano una quantità considerevole
di acqua?
Dipende
da cosa si intende per spreco.
Un sistema ad O.I. utilizza l'acqua per autopulirsi e sciacquare via le
impurità nello stesso modo in cui noi usiamo acqua per lavare i
vestiti, i piatti, la macchina o per scaricare l'acqua della toilette.
E' vero che un impianto ad O.I. consuma più acqua di quella che
otteniamo effettivamente per il nostro uso alimentare, ma non in quantità
tale da pesare sulla bolletta dell'acqua, infatti l'acqua viene utilizzata
esclusivamente durante l'operazione di filtraggio, nel momento in cui
la tanica di riserva viene riempita l'intero sistema si chiude.
Valutando il consumo medio di acqua per uso alimentare di una famiglia,
possiamo dire che l'acqua utilizzata per ripulire la membrana é
equivalente a 3 scarichi di toilette al giorno.
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E' vero che l'osmosi inversa non rimuove il cloro dall'acqua?
La membrana
dell'O.I. non rimuove il cloro, non deve farlo!
Per il semplice motivo che se entrasse a contatto con il cloro si deteriorerebbe
in brevissimo tempo.
Ecco perchè nei sistemi ad O.I. sono sempre presenti degli efficaci
filtri a carboni per fermare a monte questa sostanza nociva.
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E' vero che i filtri ad osmosi inversa rimuovono dall'acqua minerali che
sono essenziali per la salute?
L'O.I. effettivamente
rimuove almeno il 95% dei minerali contenuti nell'acqua, ma non si può
certo affermare che siano indispensabili per la salute.
La questione dei minerali é probabilmente la più grande
controversia in fatto di purificazione di acqua potabile.
Gli esperti di entrambe le parti parlano in maniera convincente.
Il nostro punto di vista, dopo aver letto molto sull'argomento, é
che i minerali contenuti nell'acqua (sia in grandi che in piccole quantità)
non siano poi così importanti come si può credere.
Di fatto i minerali contenuti nell'acqua sono inorganici e quindi difficilmente
utilizzabili dal nostro organismo che in realtà attinge per la
quasi totalità del suo fabbisogno dai minerali contenuti nel cibo
che sono organici e facilmente assimilabili.
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I filtri ad osmosi inversa funzionano a corrente?
No, utilizzano
esclusivamente la forza della pressione dell'acqua per filtrarla.
L'unico componente del sistema che utilizza corrente é la lampada
UV che, come da disposizioni di legge, viene posta prima del rubinetto
erogatore per disinfettare ulteriormente l'acqua.
Il consumo elettrico é irrisorio, infatti la lampada si accende
soltanto quando il rubinetto é aperto.
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Perchè l'osmosi inversa é cosi popolare?
Perchè
produce un'acqua estremamente gradevole al palato, leggera e pura.
Ha un costo veramente ragionevole.
L'erogazione avviene in maniera automatica senza doversi più preoccupare
dell'approvigionamento.
Abbiamo riscontrato che i clienti che hanno acquistato un sistema ad O.I.
spesso affermano in maniera spontanea: "Con questo sistema beviamo
molta più acqua di quanto eravamo abituati a fare!".
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Quanto é pura l'acqua ottenuta?
La purezza
é determinata da 2 fattori:
- La capacità filtrante della membrana (di solito dal 92 al 99,5%
delle sostanze disciolte)
- Il tipo di sali presenti in soluzione
Ovviamente le membrane trattengono facilmente i componenti con un alto
peso molecolare e ioni multivalenti.
Ioni monovalenti come sodio e cloro (Na+ Cl-) non
sono trattenuti altrettanto bene.
La quantità di ioni che sfuggono alla membrana dipendono dalla
sua capacità filtrante.
Per esempio una membrana con il 95% di capacità filtrante lascerà
sfuggire il 5% della concentrazione salina.
Quindi supponendo di avere un'acqua in entrata con un residuo fisso di
200 ppm (parti per milione) otterremo un'acqua con 10 ppm.
Invece con una membrana avente il 99% di trattenimento l'acqua in uscita
avrà 2 ppm.
La capacità filtrante delle membrane diminuisce con il passare
del tempo e dopo molti anni può arrivare al 90% o meno.
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E' possibile utilizzare l'osmosi inversa per purificare l'acqua dell'acquario?
L'O.I.
non é utilizzabile per filtrare l'acqua dell'acquario perché
restituisce un'acqua troppo pura che danneggerebbe la salute dei pesci.
Si può invece utilizzare un'acqua cosi pura considerandola come
una base di partenza in cui aggiungere additivi e sali nella quantità
ideale per le specie di pesci che deve ospitare.
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Da dove viene il nome "osmosi inversa"?
In
natura la "osmosi" é il processo nel quale l'acqua pura
é attratta dall'acqua sporca quando queste sono separate da
una membrana semipermeabile.
Applicando una maggiore pressione sull'acqua sporca possiamo "invertire"
il processo.
Da qui il nome "osmosi inversa".
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Cosa sono gli "stadi" in un sistema ad osmosi inversa?
La
membrana é il cuore del sistema e ha bisogno di essere protetta.
Per questo esistono i pre-filtri che effettuano una prima pulizia dell'acqua
prima che arrivi alla membrana.
Ogni passaggio in cui l'acqua viene filtrata é chiamato stadio:
- Primo stadio - Filtro in cotone fino a 5 micron
Per rimuovere residui come sporcizia, sabbia e ruggine.
Non usiamo filtri a 1 micron perchè abbiamo riscontrato che si
otturano molto facilmente e ostacolano l'efficienza del sistema.
- Secondo stadio - Filtro a carboni
E' usato per rimuovere il cloro, alcuni metalli pesanti e altri contaminanti.
- Terzo stadio - La membrana
Come già menzionato questo é il cuore del sistema che
riesce a trattenere il 92-98% di tutte le particelle solide disciolte
nell'acqua.
Per fare questo é di fondamentale importanza la qualità
della membrana.
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L'acqua prodotta dall'osmosi inversa é addolcita?
Il
processo di purificazione dell'O.I. ferma anche il calcare e produce quindi
acqua addolcita.
Bisogna comunque tenere presente che l'acqua particolarmente dura accorcia
la durata della membrana, quanto più calcare é presente
nell'acqua tanto più corta sarà la vita della membrana.
Per esempio se l'acqua in entrata si aggira intorno ai 30° francesi
la nostra membrana potrà essere pienamente efficace per appena 1 anno.
Per questo nei casi estremi é opportuno installare a monte un addolcitore.
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L'osmosi inversa riduce il PH dell'acqua?
A
questa domanda si può rispondere solo dopo aver compreso la relazione
di equilibrio tra CO2, HCO3 e CO3.
In un sistema chiuso la quantità di ciascuno di questi componenti
varia con il PH.
A livelli bassi di PH la molecola predominante sarà il CO2, con
un PH medio sarà maggiore la quantità di HCO3 rispetto agli
altri mentre ad alti livelli di PH sarà più rilevante la
presenza di CO3.
Poichè le membrane dell'O.I. trattengono gli ioni disciolti mentre
lasciano passare i gas disciolti, l'acqua trattata con O.I. conterrà
approssimativamente la stessa quantità di CO2 mentre la quantità
di HCO3 e CO3 saranno sensibilmente ridotte.
Tutto questo altera l'equilibrio tra questi 3 componenti stimolando una
serie di reazioni che stabiliscono un nuovo equilibrio:
CO2 + H2O ==> HCO3+ + H+
Il nuovo equilibrio risulterà sempre con un PH leggermente inferiore
in misura proporzionale alla quantità di gas CO2 presente nella
fornitura di acqua.
E' comunque dimostrato che per registrare differenze sostanziali di PH
le concentrazioni di CO2 devono essere particolarmente alte.
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Quanto é efficace il filtraggio con l'osmosi inversa in confronto
agli altri metodi di purificazione dell'acqua?
L'O.I.
é il più efficace e conveniente metodo per la filtrazione
dell'acqua.
Esso filtra l'acqua spingendola attraverso una membrana semipermeabile
che é tarata a 0,0001 micron.
Questa é la tecnologia utilizzata per fabbricare, soprattutto in
America, acqua in bottiglia o per desalinizzare l'acqua del mare trasformandola
in acqua potabile.
Gli altri metodi di filtraggio sono molto meno efficaci, infatti le dimensioni
dei pori sono molto più grandi, nell'ordine dei 0,5 - 10 micron,
possono filtrare quindi solo particelle e sedimenti con dimensioni al
di sopra di queste grandezze.
Qualsiasi elemento più sottile non può essere trattenuto.
Il risultato é quindi che l'acqua é meno pulita e sicura
di quella ottenuta attraverso l'O.I. .
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